２月３節目に開催されるのは恒例の「中日スポーツ賞　第４５回龍神杯」。２月２５日から３月２日までの６日間、月またぎで行われる。

　８人のＡ１級選手が出場するが、シリーズの主役として期待されるのは地元の杉山裕也だ。前期はメンバー最高となる６.８３の高勝率をマーク。安定感十分で７回の優出も果たしている。当地では２００８年１月の新春レースでデビュー初優勝、同３月にも優勝している杉山だが、意外にもそれ以降は優勝なし。現在、当地の優勝戦では１２連敗中で、今節こそはという思いは強いだろう。
　杉山同様、地元で気合が入るのは北野輝季。前期は５月の常滑、７月のびわこで優勝するなど序盤は快調に飛ばしたが、８月下旬に桐生で、そして１０月の浜名湖ＧⅠ周年でフライング。１１月中旬の尼崎ＧⅠダイヤモンドカップから９０日のＦ休みに入り、今年はこの当地が２節目だ。どこまでレース勘を取り戻せるかも焦点になるが、知り尽くした地元水面だけに、持ち前のスタート力で攻めのレースを見せてくれるだろう。
　遠征勢も強豪は多い。滋賀支部からは吉川喜継、君島秀三の２人が出場。吉川は昨年５月、９月と当地の一般戦を２節走りどちらも優出。堅実なハンドルワークでしっかりと３連対をキープして、５月は予選を２位通過する活躍だった。君島はあまり当地を走る機会は多くないものの、出場する時にはその攻撃力を遺憾なく発揮。当地の直近５節で３優出、１Ⅴと相性の良さを見せつけている。
　ドリーム戦にはこの４人以外に白水勝也、横澤剛治も選出。白水の当地優勝は２０００年以来、遠ざかっているが、昨年９月の当地一般戦で節目となる通算２０００勝をマークしたのは記憶に新しい。また横澤はこれまで当地で３回の優勝を誇っている。
　また、この６人以外のＡ１級はともに徳島支部の堀本和也と河野大が出場。堀本は近況３期連続して平均スタートがコンマ１２と屈指のスタート巧者だが、６号艇など不利な枠の時には積極的に動くシーンも多く見られるだけに、進入にも注目しておきたい。河野は２０２２年前期から３期連続Ａ１級を確保した後、Ａ２級とＡ１級を行ったり来たりの成績が続くだけに、Ａ１級に復帰した今期は、何としてもキープしたい思いは強いだろう。
　Ａ２級にもＶ候補に名前が挙がる選手は多数いる。その筆頭は静岡支部の板橋侑我で２０２１年に地元・浜名湖ＧⅠ周年を、そして２０２３年に鳴門ＧⅠ周年と２度のＧⅠＶ実績を持つ。昨年は８、９月と立て続けにフライングを切ってしまい、勝率を残せなかったが、期が変わってからは本来の鋭い走りを見せており当地初Ｖも期待できる。同じ静岡からは攻撃力ある吉村誠もエントリー。
　さらに三重支部の荒川健太に大阪支部の鶴本崇文、ペラ巧者で知られる福岡支部の別府正幸も当地では良く活躍するイメージだ。若手でも昨年江戸川ＧⅡモーターボート大賞など４優出している若林樹蘭に、伸び型の調整で攻めて行く金田智博、地元の鰐部太空海らは面白い存在だ。また、まだ勝率こそ低くても、三重支部の若手・中野孝二、松田淳平も力をつけてきており、穴党には注目してもらいたい。