あったかいガマゴリうどんを食べて真冬の寒さを吹き飛ばせ！「蒲郡商工会議所会頭杯争奪　ガマゴリうどんグランプリ」は、１月３１日から２月４日までの５日間行われる。

　注目は何と言っても濱野谷憲吾だろう。１９９５年後期に現在の４階級制度になってから２９年半、５９期すべてＡ１級として戦ってきたが、前期は出走回数が９０回に届かず無念の降格。今回〝初めてのＡ２級〟として参戦する。とはいえ、一昨年にＧⅠを２Ｖ、昨年も２月の平和島ＧⅠ関東地区選手権を制するなど実力は文句なし。当地では５回のＳＧ優出歴を誇り、２回の準Ｖと数多くの伝説を作ってきた。２００７年４月のＧⅢ戦以来となる当地Ｖに照準を合わせる。
　当地の最近の出走回数、水面相性なら中澤和志が一番か。最近５年で１０節走って６優出２Ｖ。通算でも６Ｖと好相性を誇る。前回の優勝は昨年の２月戦で、前々期勝率は７.６４と冬場を得意とする。今回も有力なＶ候補となる。
　初めて昇格してから１９期連続でＡ１級の地位を守り続けている大峯豊は、当地で３回の優勝がある。昨年１１月の徳山で優勝するなど、今期のリズムも決して悪くない。２０１８年７月戦以来の当地Ｖを狙う。
　今節の出場メンバーで、昨年最も多く優勝したのが古賀繁輝、村岡賢人、片橋幸貴で各３回ずつ。当地で２回のＶがある古賀は、最近５年で９回の優勝があるが、１号艇で勝ったのは３回だけ。優出すればどのコースからでも勝てる勝負強さがある。村岡は昨年、年間Ｖ回数の自己記録を更新した。まだまだ進化を続けており、今回は初の当地Ｖを狙う。片橋は２０２３年までの通算Ｖ回数が４回だったが、昨年１年だけで３回の優勝。その中には７月のＧⅡ江戸川モーターボート大賞も含まれる。当地での優勝はまだないが、ＧⅠ初出場だった２０１７年のＰＧⅠヤングダービーでいきなり初優出したことを覚えているファンも多い。力をつけた今なら優勝は狙える。
　原田篤志、森永淳の８６期両者も常に上位をにぎわせる存在だ。原田は昨年８月のレース中に大けがを負ったが見事に復活。昨年１２月の徳山で優勝も飾った。前期はＡ２級だった森永は、１月からＡ１級に復帰。行き足、乗り心地がきたときはコース不問で飛んでくる。
　津で行われるＧⅠ東海地区選手権と開催がかぶるため、地元・愛知勢のＡ１級は不在。宮下元胤、丹下将のＡ２級勢が強豪たちに立ち向かう。宮下は現モーターになって３回目の参戦。優出には届いていないが、毎回強力なパワーに仕上げている。丹下も現モーターは３回目。今年の正月戦で走った強みを生かしたい。
　今期勝率がＡ１級復帰ペースの大澤普司、郷原章平にも注目が集まる。大澤は２０２３年の年末戦で、郷原も同年の１２月に準Ｖの戦歴がある。今回栄冠をつかむことができるか。特別戦Ｖの実績があり、Ａ１級での活躍も多い渡邉英児、村松修二の２人も型にはまった仕上がりになれば一気に突っ走れる力はある。この他、佐竹恒彦や河野真也、水神祭が当地だった為本智也、コース取り果敢な山地正樹らに注目したい。